Minneord etter Solbakken

MINNEORD: Bjørn Solbakken ble bisatt 10. mars 2025 fra Oslo misjonskirke Betlehem. (Foto: Misjonsbladets arkiv)

Bjørn Solbakken (25.12.1944 – 03.03.2025)

Minneord av Bjørn Øyvind Fjeld

Bjørn Solbakken døde brått 3. mars, etter å ha slitt med hjerteproblemer de senere årene. Han var født på Hamar 25. desember 1944. Familien flyttet senere til Oslo, og Bjørn vokste opp i et hjem preget av kristen tro og aktivt menighetsliv. Han tok tidlig et valg som kristen i ungdomsmiljøet i Betlehem Misjonsmenighet i Møllergaten 26.

Jeg møtte Bjørn som student i Oslo på sekstitallet. Vi samarbeidet det meste av livet gjennom ulike oppgaver i Misjonsforbundet (Misjonskirken Norge). Bjørn var tidlig et aktivt styremedlem i NMU (UNG), og ble valgt til ordfører (styreleder) i hovedstyret i Misjonskirken Norge allerede da han var 32 år gammel. Denne oppgaven skjøttet han i to perioder, først årene 1976 til 1984, og dernest årene 1996 til 1997. Som ordfører var han min sjef i flere år. Samarbeid ble vennskap.

Også i Haugesund misjonskirke var Bjørn styreleder i flere år. De siste årene var han medlem av rådet i Historisk arkivselskap i Misjonskirken Norge. Hele livet var han lojal til Misjonskirken Norge.

Bjørns lederskap var preget av stor kunnskap, en trygg lederstil og en genuin interesse for menighet og misjon. Han ledet utredningen som åpnet Colombia som nytt misjonsfelt, ledet arbeidet med Misjonskirkens 100 årsjubileum i 1984 og styrte de årlige generalforsamlingene med trygg hånd.

Bjørn ble bedt om å lede den ekstraordinære årskonferansen i Kristiansand høsten 1986. Meningene var den gangen svært delte om å flytte Ansgarskolen fra Vettakollen til Hånes. Store menigheter kom med bundet mandat mot forslaget. Bjørns trygghet, ro og oversikt bidro til et omforent vedtak av historisk betydning.

Det var jussen som var Bjørns fagfelt. Etter embetseksamen begynte han sin livslange dommergjerning, først som sorenskriver i Svolvær og fra 1985 i Haugesund og Karmsund sorenskriverembete. De siste tiårene var han dommer i Gulating lagmannsrett. I årene 2008-2014 var Bjørn domstolsleder samme sted. Han ledet også den norske dommerforeningen i flere år.

Politisk var Bjørn aktiv i Kristelig Folkeparti. I flere perioder satt han som bystyrerepresentant, først i Oslo og senere i Haugesund. Han deltok i en rekke ulike politiske råd og kommunale utvalg. Flere utvalg var også regjeringsoppnevnt. Fra november 1997 til mars 2000 var Bjørn statssekretær i Justisdepartementet i Bondevik 1-regjeringen.

Embetsmannen og politikeren Bjørn Solbakken var samtidig en varm misjonsmann. Han var sosial, hadde et åpent sinn og avspeilte en bred teologisk interesse. I mange år var han fast gjest på Oase-stevnene. Han var glad i Jesus og søkte Helligåndens velsignelse. Dommeren hadde dømmekraft, både juridisk og åndelig.

Bjørn ble i 1968 gift med Helene, født Rørtveit, fra Haugesund. Sammen fikk de barna Christofer, Bente og Cathrine, og med årene sju barnebarn. Bjørn kombinerte en allsidig offentlig virksomhet med omsorg og kjærlighet til hjem og familie.

Bjørns bortgang betyr et tap for Misjonskirken Norge og hans mange venner, men størst er tapet for Helene og den nære familie. Bjørn Solbakken ble bisatt fra Oslo misjonskirke Betlehem, den 10. mars.

Fred med Bjørn Solbakkens minne.